词是语言中能自由运用的音义结合体，是构成句子的**基本的单位，所以词的意义直接影响读者对句子、甚至对整个篇章的理解。虽然在翻译的过程中一般是以句子为翻译单位的，但如果不能把词的意思准确地翻译出来，势必会影响到整个句子、甚至整篇文章的翻译。由此可见词的翻译的重要性。在翻译选词时，我们除了要注意词的基本含义外，也要明白翻译中的选词更多地受到诸多因素的影响。王佐良曾说：“词义不是简单地一查字典就得, 而是要看它用在什么样的上下文里。”同一个词，在不同的语境 中，受到词的搭配、词义的广狭、文化背景、文体不同、词义的褒贬等影响。

　　1. 词的搭配

　　无论是中英文，一词多义现象是普遍存在的。但同一个词放在不同的语境中，由于上下文的搭配不同，词的含义也就不同，所以单凭词典或字典上的释义是不够的。例如，英语单词play可以和乐器、球类以及表示游戏的词搭配，但翻译成汉语时，就要考虑与之搭配的词，即使后面都是乐器名称，也要翻译成不同的汉语词语，如play the piano要译成“弹钢琴”，play the violin要译成“拉小提琴”，play the flute要译成“吹笛子”后面如果跟球类，情况也是如此，如play basketball要译成“打篮球”，而play football要译成“踢足球”后面跟游戏名称，亦如此，如play cards要译成“打牌”， play chess要译成“下棋”，而play a game要译成“做游戏”。请看下面的句子：

　　...yet, as it sometimes happens that a person departs his life, who is really deserving of the praises the stone-cutter carves over his bones;who is a good Christian，a good parent, a good child，a good wife or a good husband;who actually does have a disconsolate family to mourn his loss;...( W. M. Thackeray：Vanity Fair)

　　这个句子中有5个good，后面分别跟了不同的修饰对象，如果我们把这儿的good都译成“好”，读者也可以接受，但似乎显得有些单调，所以不妨根据后面的搭配作些改动，使译文更加生动和贴切。下面是参考译文：

　　译文：不过偶尔也有几个死人当得起石匠刻在他们朽骨上的 好话。真的论虔诚的教徒,慈论的父母,孝顺的儿女,贤良的妻子, 尽职的丈夫，他们家里的人也的确哀思绵绵地追悼他们。(萨克雷《名利场》，杨必译)

　　2. 词义的广狭

　　不论是在英语中还是在汉语中,不少词的意义都有广义、狭义之分。例如，汉语中的“农业”广义上指一切农业生产活动，包括农作物栽培和牲畜的饲养，狭义上只指耕作业。英语中的agriculture 和 farming 在词义范围上也是有广狭之分的，知者是广义，后 者为狭义。所以，翻译的过程中要注意这一点，要根据语境确定该选择广义的对等词还是狭义的对等词。下面是两个汉语句子：

　　(1) 农业是国民经济的基础。

　　(2) 农林牧副渔应该互相结合。

　　在**句中，“农业”是广义上的农业，而第二句中的“农”是狭义上的农业，所以它们的翻译应该分别为。

　　译文：Agriculture is the foundation of the national economy.

　　译文：Farming，forestry，animal husbandry，side-occupations and fishery should be combined together.

　　用agriculture和farming分别代替两个汉语句子中的“农业”和“农”，就体现了词义的广狭之分。

　　3. 文化背景

　　语言是文化的载体，又是文化不可或缺的一部分。没有语言，文化就不会存在。而另一方面，语言又受文化的影响，体现了其所在的文化背景。操不同语言的民族会有某些相同的文化特征，但大多数情况下，由于各民族地理、历史背景不同，其文化差异还是相当可观的。文化上的差异可导致对词的联想意义不同，成语就是一个典型的例子，譬如，汉语中“牛”经常用来形容一个人的强壮，于是就有了“壮得像头牛”这个固定短语，而英语中，却用 horse来形容一个人的强壮，于是就有了 as strong as a horse这个短语。英国是岛国,四面环海,鱼是英语文化中的重要的一部分，所以英语中就有as silent as a fish和neither fish nor fowl这样的比喻，而国内是大陆国家，很少用鱼作比喻，这两个成语译成汉语，就是“噤若寒蝉”和“非驴非马”。

　　下面再看两个例子：

　　(1) The teenagers don't invite Bob to their parties because he is a wet blanket.

　　译文：青少年们不邀请鲍勃参加他们的聚会，因为他是一个令人扫兴的人。

　　a wet blanket在英语中是成语，意指“令人扫兴的人”。所以， 就不能直译成“湿毯子”。试想如果不懂英语文化，不知道它是成语，翻译时直译，己不让人笑掉大牙了( to laugh off one's head)。

　　(2) 那些卖酒的青帘高扬，卖茶的红炭满炉，仕女游人，络绎不绝，真不数“三十六家花酒店，七十二座管弦楼”。(吴敬梓：《儒林外史》)

　　译文：Dark trade-signs flutter above the wineshops, and red charcoal glows in the tea-house stoves while men and women stream by on pleasure bent to throng the countless taverns and music hall. (杨宪益、戴乃迭译)

　　汉语中，“三十六”和“七十二”通常可用以描述某个东西的数目很大，并不总是指具体数字，例如“七十二行，行行出状元”和“三十六计，走为上”等俗语。所以，上面汉语句子中的“三十六”和“七十二”只是译成了 countless。

　　4. 文体不同

　　文体有正式和非正式之分，有古典与现代之分，有文学性和非文学性之分，有口语和书面语之分。这些对翻译都会产生一定的影响，当然也对选词产生影响。请看下面的例子：

　　(1) Daffodils all along the hedgerow swung like yellow ruffled birds on their perches.

　　译文：清风徐徐，沿灌木篱笆旁的水仙花轻轻地摇摆着，颇似栖息的鸟儿扇动着金黄色的翅膀。

　　(2) 禁止赌博。

　　译文：Gambling is prohibited.

　　**句英文是文学性的语言，所以汉语选词也用了文学性语言在第二句中，“禁止”具有法律的口吻，是非常正式的语有以要把它译成英语中比较正式、法律文体中经常用到的一个单词prohibit。第三句中，“多乎哉?不多也。”体现了孔乙己的迂腐和古板，在英文中，被译成了 Verily，not much, for sooth等古英语单词， 就非常恰当地保存了原文的风格。

　　5. 词义的褒贬

　　在任何一种语言中词语都会带有它们的感情色彩，因为语言的使用者对所描述的东西都有喜欢和不喜欢之分，这就决定了词语的褒贬色彩。例如，英语中，当人们描述一个人很节俭时，往往用thrifty这个词，而描述一个人很吝啬时，往往使用这两个词就有褒贬之分，前一个词是褒义词，后一个是贬义词;而汉语中的“节俭”与“吝啬”本来就体现了褒贬之分。同样是形容一个人爱说话，就是褒义词，与汉语中的“辩才无碍”相当garrulous就是贬义词，相当于汉语中的“喋喋不休”。另外，同一个词在不同的语境中其感情色彩也不尽相同。翻译过程中，译者一定要注意忠实地传达出原文的感情色彩。下面是几个例子：

　　(1) Mr. Brown felt greatly flattered when he received the invitation to deliver a lecture.

　　译文：布朗先生收到让他做演讲的邀请后感到非常荣幸。

　　(2) I knew he was only flattering me because he wanted to borrow some money.

　　译文：我知道，他只是在奉承我，因为他想借钱。

　　这两句中的flatter根据上下文，一个是褒义，一个是贬义，所以一个译成“荣幸”，一个译成“奉承”。

　　再来看一个汉译英的例子：

　　(3) 他们讲唯心论,我们讲唯物论。

　　译文：They preach idealism whereas we advocate materialism.

　　汉语句子中的两个“讲”是用来说明不同的阶级的，显然带有不同的感情色彩，所以在翻译时，前一个译成了贬义词preach，后—个译成了褒义词advocate，恰当地传达出原文作者的态度。